一个网络路由器是一个网络设备的接口在多个网络，其任务是复制数据包从一个网络到另一个。

路由器工作在OSI模型的第3层，网络层。这是在对比的开关，它工作在OSI模型的数据链路层的第2层。

一个网络路由器通常会利用一个或多个路由协议，如RIP，OSPF，BGP 路由器也接受由网络管理员手工配置的路由。这些被称为路由的静态路由。

路由器将使用这些信息来创建一个路由表。

网络路由器将使用它的路由表中的数据包复制到它的接口作出选路的方式，这个过程被称为路由。