什么是路由器？路由器也称Router，是连接因特网中各局域网、广域网的设备，俗称DTE设备，即数据终端设备。路由器一般就一种端口：RJ-45 但一个接外网，一个接局域网。

路由器的作用有哪些？路由器的作用其实就两个字：选路。什么是选路，即会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序发送信号，路由器通过路由决定数据的转发。转发策略称为路由选择（routing），这也是路由器名称的由来（router，转发者）。路由器用于连接多个逻辑上分开的网络，所谓逻辑上的网络是代表一个单独的网络或者一个子网。当数据从一个子网传输到另一个子网时，可通过路由器来完成。因此，路由器具有判断网络地址和选择IP路径的功能，它能在多网络互联环境中，建立灵活的连接，可用完全不同的数据分组和介质访问方法连接各种子网，路由器只接受源站或其他路由器的信息，属网络层的一种互联设备。

路由器的功能有哪些？路由器属第三层设备，即网络层设备，功能较多且全。主要有几点：

1、交换机功能。详见：路由器当作交换机使用的设置方法

2、DHCP功能。详见：路由器怎么设置DHCP？

3、自动宽带拨号及防火墙。详见：路由器PPPOE拨号设置教程

4、IP带宽控制。详见：路由器怎么设置IP带宽控制

5、IP地址和MAC地址绑定。详见：Mercury水星路由器IP与MAC地址绑定设置教程

6、DDNS（动态DNS）。详见：Mercury水星无线路由器DDNS设置图文教程

路由器和猫有什么本质区别：路由器属第三层设备，即网络层设备，猫，也称Moden，即调制解调器，你电脑里的数据转换成一个特定的信号，然后在电话线上发送出去。就是 能将数字信号转换成模拟信号在电话网上传送，也能将接受到的模拟信号转换成数字信号的设备。猫，相当于翻译，把一种数据协议，翻译成为另外一种数据协议。猫：其实是叫调制解调器，它的作用是把电话线的信号转换成数字信号，传给电脑，然后把电脑的数字信号转换成电话信号传送出去，从而实现电脑通过它和电话线上网。

猫（ADSL moden）至少有两种端口：一个接电话线，一个接RJ-45口（网线），猫是用于连接外网设备，即数据端。而路由器是用于组建局域网用途，人们常说的网关，也就是路由器，相当于一扇大门，数据想要出去，必须通过路由器才能出去，路由器经过三次数据交换、路由，才能将数据转发至更上一层。