在介绍二层交换机与路由器区别前，我们首先对这两种设备进行简单了解一番，笔者在以前的文章中曾提到《三层交换机与路由器的区别》，概念详见如下：

交换机是指：工作在数据链路层，交换机拥有一条很高带宽的背部总线和内部交换矩阵。交换机的所有的端口都挂接在这条背部总线上，控制电路收到数据包以后，处理端口会查找内存中的地址对照表以确定目的MAC（网卡的硬件地址）的NIC（网卡）挂接在哪个端口上，通过内部交换矩阵迅速将数据包传送到目的端口，目的MAC若不存在，广播到所有的端口，接收端口回应后交换机会“学习”新的地址，并把它添加入内部MAC地址表中。

路由器是指：是连接因特网中各局域网、广域网的设备，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序发送信号的设备。 路由器是互联网络的枢纽、"交通警察"。目前路由器已经广泛应用于各行各业，各种不同档次的产品已成为实现各种骨干网内部连接、骨干网间互联和骨干网与互联网互联互通业务的主力军。

简单的说，交换机运行在OSI模型或TCP/IP协议中第二层，也称数据链路层，通过学习MAC地址，然后广播至其它端口，将其它MAC地址添加其中。路由器工作在TCP/IP协议中第三层，也称网络层，主要作用是路由或选路，通过路由表学习到的最佳路径，然后将数据包传递给下层。

二者的区别主要有以下四点：

1、路由器支持子网划分，而二层交换机只能识别MAC地址。

MAC地址是物理地址，也称为硬件地址。而路由器识别IP地址，IP地址由网络管理员分配，是逻辑地址且IP地址具有层次结构，被划分成网络号和主机号，可以非常方便地用于划分子网，路由器的主要功能就是用于连接不同的网络。

2、回路：根据交换机地址学习和站表建立算法，交换机之间不允许存在回路。

一旦存在回路，必须启动生成树算法，阻塞掉产生回路的端口。而路由器的路由协议没有这个问题，路由器之间可以有多条通路来平衡负载，提高可靠性。

3、广播控制：交换机只能缩小冲突域，而不能缩小广播域。

整个交换式网络就是一个大的广播域，广播报文散到整个交换式网络。而路由器可以隔离广播域，广播报文不能通过路由器继续进行广播。

4、负载集中：交换机之间只能有一条通路，使得信息集中在一条通信链路上，不能进行动态分配，以平衡负载。

而路由器的路由协议算法可以避免这一点，OSPF路由协议算法不但能产生多条路由，而且能为不同的网络应用选择各自不同的最佳路由。