现在家庭用户上网用的网络设备无非是路由器、路由猫、猫（Modem），那这三种网络设备到底有哪些区别呢？笔者针对这个问题，同大家分享一些概念性的东西并以通俗的语言讲解方式，使得大家更容易记忆和理解。

路由器

路由猫：路由猫是一种将路由器与调制解调器（俗称“猫”）合二为一的产品，该产品同时具备调制解调、路由两大功能。简单的说就是既有路由器的功能，也具备猫（Modem）拨号功能。在网络术语中也称为DCE和DTE设备。

路由器：只具备路由功能。所谓路由，即"选路“，它选路的参考值一般是Cost花费。比如笔者要从北京到上海，现在有三种方式可达：1.飞机;2.自驾;3.火车。从最节省时间的角度考虑当然是坐飞机，但是Cost花费太大，不作为最优方式。如采用自驾方式，则成本也同样过高。而如果采用坐火车方式，速度既快，成本又低。我们当然更愿意采用此种方式，路由器的原理也上如此并且是网络中典型的DTE设备。

猫（Modem）：这里所指的猫，并不是我们所说的动物猫，而是指调制解调器，是一种使数字数据能在模拟信号传输线上传输的转换接口。它能把计算机的数字信号翻译成可沿普通电话线传送的脉冲信号，而这些脉冲信号又可被线路另一端的另一个调制解调器接收，并译成计算机可懂的语言。这一简单过程完成了两台计算机间的通信。它在网络中属DTE设备范畴。

那一般什么环境下采用路由器、路由猫或者是猫（Modem）呢？

路由器一般是用于网络环境中已经有DCE设备的情况，此时路由器只是用于接入型设备来使用，比如常见的局域网环境，Modem----路由器----PC。路由器只承担分配IP地址、上网方式管理等行为。

猫（Modem）：ADSL是最常见的modem设备，在家庭网络环境中使用的最多，它直接连接外网并使用PC的带宽拨号方式来进行Internet连接，优点是简单，无需复杂的设置。缺点是功能单一而且无法连接局域网多台设备同时共享上网。

路由猫：它是集成路由器和猫为一体的“共享一体机”，既具备拨号功能，同时具备IP地址分配、上网方式管理等为一体的综合型网络设备，它的出现打破了传统局域网一定要采用猫和路由器的组合才能共享上网的情况。在局域网环境中，只需要一台路由猫，就可以实现多台PC电脑同时共享上网，设置也非常简单，同绝大多数路由器设置基本相同。