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苹果Mac Pro与iPad的未来:能力需要扩展

2013-06-09 23:47:21 来源:www.45fan.com 【

有传言说,苹果对新款Mac Pro进行了重大升级:Mac Pro的产品经理道格拉斯·布鲁克斯(Douglas Brooks)数月前在跟朋友聊天时“泄露”了一些内幕,虽然没有提及具体规格,但他的口吻让人对新款Mac Pro充满了希望。

这位朋友在论坛放发帖说:“我告诉他,我最盼望的新功能就是能支持额外的显卡和内存扩展。他的回答很简单:‘那你会很高兴的,我们正在做的事情相当特别,当你看到它们时,你会感到非常兴奋。”

在分析过这些传言以后,科技媒体The Next Web的编辑认为,即将到来的Mac Pro可能采用了完全不同于以往的设计,这将给我们带来巨大冲击。以下就是他的分析:

我思考Mac Pro的未来已经有一段时间了,现在,我认为状况已经很明显:我们即将看到一台彻底重新设计过的、强大的苹果电脑。

利用外设

在2011年的苹果开发者大会结束不久,我就在一篇文章中谈到过Mac的未来:“关于外部驱动器和GPU,我认为苹果公司会利用Thunderbolt标准,通过外设来增强iMac的能力。 强大的,支持Thunderbolt的外部GPU,可以满足创意人士对更多像素的需要。而Thunderbolt外接驱动器已显示出了速度方面的潜力,说不定有朝一日,视频编辑们会把内部驱动器看成是选配方案,而不是必需品。到那时,通常会购买Mac Pro的用户,就会转而购买iMac。他们把iMac作为系统的核心,然后用高速的外设来增强它。”

我认为iMac的屏幕非常关键,它会带来真正的差别。如果你卸掉一台iMac的屏幕,把它改装成一个紧凑型的系统,尺寸大小在iMac和Mac Mini之间,然后通过Thunderbolt跟1到2个外设(比如驱动器,显卡等等)连接,并辅之以无线技术(比如WiFi direct和蓝牙LE),你就可能把它组装成一个真正的Mac Pro系统,而且拥有前所未有灵活性。

当然,这会打破传统的PCI-e扩展模式。PCI-e是一个根深蒂固的扩展模式,整个行业都支持它。但Thunderbolt(Light Peak)也是一个行业标准,虽然它的人气还不是很旺。在核心系统上外接一些PCI-e盒子,以这种方式添加显卡,音频专业输入设备,以及摄影师或音乐家可能需要的其他东西,也是不难想象的。

还有一个问题就是:如果苹果缩减外壳的尺寸,将会发生什么事?他们会抛弃Xeon架构吗?

我对这个问题的看是,这是一个很好的时机,让苹果可以自己为某款Mac定制的一个处理器。 Mac Pro是一款出货量较低的设备,跟iMac相比,它可以帮助苹果更加温和地实施这个想法。苹果进行的一连串的收购活动,以及其他迹象,都已经显示了它对定制自己的CPU很感兴趣。

最大的问题

但是,这种系统最大的问题是:使用Mac Pro的专业级用户,比如为Mac和iOS开发软件的开发人员,编辑视频的用户等等,他们是否可以利用这种系统来继续开展专业活动?我觉得这种系统至少需要支持一部分专业活动,否则它就没有生存下去的希望。

所以现在的问题是,苹果是否觉得自己已经有了一个解决方案,可以覆盖30-50%的用例(编程,编辑视频等),并且在未来有可能提高覆盖面;或者觉得这个解决方案可以覆盖80%的用例,不用去管将来。从苹果以往的行事风格来看,它愿意采用这样的解决方案,而且,如果苹果保持目前的设计,升级处理器(比如升级到Haswell),它也有可能获得成功。

我认为,今年的Mac Pro很可能会是苹果的下一个iPod mini。是的,它的销售形势依然很好,重新设计的外形无疑会让很多用户感到满意。但是,如果苹果认为,抛弃内部扩展,朝着外部扩展的方向迈进,对于这个平台更有好处的话,那么苹果会毫不犹豫地将它停产,为新的系统让路。

一个同行问道:“放弃Xeon架构和PCI-e插槽的兼容性,会给苹果或Pro的用户带来何种益处,让他们觉得这种放弃是值得的呢?”

这就是真正的问题所在。对于这个问题,我也没有答案。

扩展iPad的能力

而现在你可能会想,这究竟又跟iPad有什么关系呢?

史蒂夫·乔布斯说过一段非常有名的话:“当美国还是一个农业国家的时候,所有的汽车都是卡车。但是随着人们开始往城市中心迁移,他们就开始驾驶轿车了。我认为PC就像是卡车。需要他们的人会越来越少。这种情况会让一些人感到坐立不安。”

目前,iPad确实很像一辆轿车,虽然大多数公司都开始把平板电脑划到PC类别。但如果有一个可扩展的系统,让你可以把一个更强劲的GPU,更多的存储空间和一块大尺寸的Retina显示屏连接到iPad上,这听起来就太棒了,相当于把一般的轿车变成了跑车。

我想问的问题,大致来说就是:iPad是否可以成为一种处于iMac和MacBook之间的电脑?在计算能力方面,它比不上Macbook。但是如果它的能力和用途可以获得扩展,你可以想见,一个人只要有一台iPad和一个显示屏(可能会内置一个GPU)就差不多够用了。


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Tags: 苹果 iPad
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