英汉互译中存在的中西文化差异介绍

【摘要】英汉互译是跨文化的交际行为，英汉互译的目的和特点是语言文化的交流。熟悉两种文化和掌握两种语言同样重要。因此，文章着重从价值观念、思维习惯与语言习惯、宗教信仰、日常生活与社会习俗和地理环境与物质生产方式等几个方面讨论中西文化的差异，将英汉两种语言受文化差异影响而产生的不同表达方式进行比较，进而指出如何在翻译中进行合理恰当的文化转换，完成翻译的文化交流之使命。
【关键词】英汉互译；中西文化；价值观念；宗教信仰；习俗；地理环境

所谓文化，指的是一个社会具有的独特的信仰、习惯、制度、目标和设计的总模式。它包括一切人类社会共享的产物。文化是一个社团成员所共有的由社会习得的一个统一的整体，是指受社会成员决定和制约的人类生活的各个方面，因此文化不仅包括历史背景、风俗习惯、地理环境、政治、经济、法律、宗教信仰、价值观念行为规范等，还包括语言。文化具有象征性，而语言是文化中最重要的象征系统，语言也是文化中一个颇为特殊的组成部分，是整个文化的基矗国学大师钱穆先生指出：中西文化是两种根本不同类型的文化，属于平行发展、互不冲突、各有偏重、各具特色的两大文化系统。文化的传承与传播都是通过语言的交流来完成的。而翻译是将一种语言文化转换为另一种语言文化的过程，也就是说任何翻译都离不开文化，语言的翻译实质上是文化的翻译。美国著名的翻译理论家尤金·奈达认为：“翻译是指从语义到语体在译语中间最贴切而又最自然的对等语再现原文的信息。”奈达的定义体现了他在语义和语体两个层面提倡等值翻译的观点，却未提到文化的再现。所以，要想搞好翻译，必须注重两种语言的文化背景知识。在翻译中，译者对某段文字理解得正确与否，在很大程度上取决于他对该部门文化的理解。如果他没有两种文化的对比知识，就无从谈起对两种语言文字的正确理解与表达。在汉译英中，需要了解大量的中国文化和西方文化，特别是两种文化的差异，因为正是这些差异给我们带来了难译性，对两种文化差异的理解度标志着等值等效的翻译度。为此，译者不但要精通目的语和源语，还要了解和研究诸多语言背后的文化，熟悉中西文化的差异，在正确翻译观的指导下，对文化差异进行合理的文化转换。笔者拟从价值观念、思维习惯与语言习惯、宗教信仰、日常生活与社会习俗和地理环境与物质生产方式等几个方面来探讨翻译中的中西文化差异。
一、东西方价值观念的差异
价值观念作为文化构成的深层因素，既是社会文化的组成部分，又是社会文化在人们心目中长期渗透、积淀的结果，是民族性格的基石。中西文化差异之一是时间取向不同。中国人在时间上采取过去取向，对过去的眷恋自然而然地产生了中国人对悠久历史和灿烂文化的珍视。在中国文化中长者是智慧和权威的象征。与此相反。西方人在时间上是未来取向，因而尊重青年是西方文化中第一级价值。不同的地理环境、历史传统、社会背景、宗教信仰及道德观念等造就了中西文化中价值观念的不同。在文化个性上，东方人崇尚群体价值观念，而西方人崇尚个体价值；东方人讲究社会伦理，西方人则讲究个体道德；东方人性格内向、表达情感含蓄，而西方人性格外向、直率；东方人以形象、综合思维方式看待事物，西方人则以抽象、分析思维方式看待事物。这些差异在语言中都有体现，翻译应特别注意，以免引起交际失误。
东西方文化中价值观念的一大差异表现在称谓用语上。首先是对父母以外的亲属的称呼。英语中用grandfather、grandmother、uncle、aunt、cousin和nephew等几个词分别表示亲属中的长辈、平辈和晚辈；而汉语中则多达几十种，要把是否血缘关系、是否姻亲关系以及姑、表、堂等各种关系用称谓全部表达清楚。这种复杂的称谓系统严格地划分出家族中的长幼尊卑，而英语中人们直呼其名的现象，在这里绝对是不可思议的。另外，中国受上千年的儒家文化影响，自古以来就以“礼仪之邦”著称于世，尊称和谦称的运用在中国也很普遍，称自己为“鄙人”，称对方为“阁下”；称自己的儿子为“犬子”，称别人的为“令郎”；称自己的老婆为“贱内”，称对方的为“尊夫人”；称自己的意见是“浅见”、“愚见”，别人的是“高见”等。对待谦虚，中国人和英语国家的人反应也是截然不同的。英美人对别人的夸奖往往欣然接受，说声Thank you；而中国人却不像他们那样直率，习惯用“过奖了，过奖了”、“哪里，哪里”一类用语来表示自己的谦虚态度，这样价值标准的不同，就容易造成误解，以至于还会闹出笑话来。有这么一则笑话，一女士会见外国朋友，要求翻译要严格按她的意思翻，不许走样。老外一见到她，立刻拍马屁道：“You are very beautiful.”翻译照翻，女士心花怒放，嘴上还要谦虚一下：“哪里，哪里”。翻译不敢怠慢，把女士的话翻成英文：“Where？Where？”老外一愣，还有这样的人，追问哪里漂亮的，干脆马屁拍到底：“Everywhere，everywhere.”翻译：“你到处都很漂亮。”女士更高兴了，但总是要客气一下：“不见得，不见得”。翻译赶紧翻成英文：“You are not allowed to see，you are not allowed to see.”其实无论东方还是西方，大家都把赞扬看成是对他们的鼓励、认可、赞同，只不过表达对这种赞扬的方式不同，西方人习惯向称赞他们的人表示感谢而中国人则要表示谦虚。在翻译时就要了解这样的差别，对语言进行调整，甚至于要符合对方语言习惯，即使意思有很大改变也在所不惜。这样才能避免造成误解，甚至尴尬的场面。

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