在经济危机中保住财富的方法
我估计这个大标题可以忽悠进一堆人来。因为每一个人现在都在问这个问题。股票跌了,房子要跌了,黄金跌了,石油跌了,美元好像也还是要再跌。什么都在跌,怎么去保住自己的财富啊?
要解决这个问题,我们首先要搞清一件事情——什么是财富。既然要保护自己的财富,自然先要弄清楚什么是财富?这个问题看似很简单,我也问过不少人,但很少有人答对的。反应最快的人说:钱。有些稍微有点头脑的人说,是物质。当然也有人说,黄金,石油,美元,粮食等等等等,五花八门,什么都有。那么不管是什么,我们都可以把他们归纳成两大类:物质和金钱。那么,物质和金钱,我们很容易就能想到,物质更关键。没有钱了,大米照样可以吃。没有钱了,石油照样可以烧。可是如果没有物质,钱就是废纸一堆。就算有一座金山放在你面前,没有吃的你照样饿死。
好了,这个道理简单,大家都想得通。但是我们又要多问一句,物质就是财富了吗?
很多都知道经济学上有一个边际效应。吃第一个苹果,和吃第10个苹果,对人的价值是不一样的。我们也可以想象一下,如果忽然有一天,全世界只剩下了你一个人,而你住在上海。那么,纽约的地产虽然也属于你了,你还会关心它吗?不会了。时代广场的电灯坏了,你会跑过去修吗?也不会。为什么?因为你根本不需要那里的电灯,也不需要那里的房子。你会忽然发现——如果你不需要,那么一栋房子,其实和一块石头是没有任何分别的。你需要的,永远是你身边的那些东西。所以我们就忽然发现,原来财富,是由两部分组成的,物质和对物质的需求。这两个方面缺一不可,光有物质没有需求,财富等于零。而光有需求没有物质,财富也等于零。
所以,保住财富,本质上就是保护物质和对物质的需求。
美国从今年开始,陷入了很严重的经济问题。主要是次级贷风波。次级贷风波的背后,反映的其实是美国人日益贫困的现实。美国人为什么穷了?我们知道,科学技术总是向前发展的,劳动效率总是不断加快的,社会创造物质的能力,总是不断提高的。那么为什么还会穷呢?答案只有一个,就是美国人对物质的需求能力降低了。我查了一下历史纪录,在1960年代,美国人的工资水平大概是4700美元/年。而他们的房产呢?独立屋平均大概也就4000美元左右。很多人可以化几百美元在纽约长岛这种“郊区”买到两睡房的房子。这在现在看来,简直是不可思议的。所以那个时候的美国人,父亲在汽车厂做工人,母亲在家做主妇,照样可以过上舒舒服服的中产阶级生活。而今天,两个全职工作的硕士,要想在纽约建一个传统意义上的中产阶级家庭,也并非易事。对比历史,我们发现,美国人穷了。
郎咸平说:美国人到中国来,他们赚了6,中国人赚了1。这话说得不错。但是再仔细想想,6+1中的6,绝大部分被老板赚取了。6+1=7,这个7,却是美国中产阶级在支付。的确,世界贸易扩张创造了更大的经济规模,建立了更有效率的物质生产能力。但由于富人对穷人的强势,社会对物质的需求能力也在不断地缩减。
在这种情况下,美国的金融家们创造性地发明了金融衍生工具。金融衍生产品原本是用来对冲风险的。但是经过一系列巧妙的打扮后,它成为了美国信贷市场的最大金主。一个60万亿美元的物质世界,被创造出了600万亿美元的金融泡沫。而这些泡沫的背后呢?是金融对未来需求的透支。
由于把未来的需求提前使用了,美国的中产阶级们终于又达到了他们父母们的生活水平,只不过这一次,他们开始负债了。债务越来越重,越来越大。从世界最大的债权国,到世界最大的债务国,美国仅仅用了不到50年的时间。如今,美国的债务已经震惊天下,仅仅是一批信用不够人士造成的小小欠账,就足以让华尔街人仰马翻,天下大乱。
世界贸易让美国的资本家挣脱了美国法律的束缚,使他们可以自由地转移资产,异地投资。以前颇具威力的工会,如今成了可笑的摆设。以前受尊敬的工程师,如今成了书呆子的典型。美国最优秀的人才,投入到了商学院。外包,扩张,取得惊人的金钱,完全无视中产阶级的日益贫困。他们许诺海外市场的辉煌,远远无法抵消国内市场的凋敝。但是他们浑然不觉,因为他们的“财富”,那些纸上的$,仍然在增长。他们早已经忘记了财富的另一面——需求。
于是,上帝来惩罚他们了。底特律那些曾经可达十万美元的房子,如今的最低价格是可笑的1.9美元。那些拥有房产,房贷的资方,那些曾经豪气万丈的华尔街大佬们惊讶地发现,他们的财富瞬间消失了。无论他们以前多么辉煌,他们今天在次贷面前都是不堪一击的可怜虫。贝尔斯登轰然倒下,美联储丧失原则。一切都源于一个最简单的原因——美国人的需求能力下降了。当美国人失去了那些报酬不错的工作,去廉价的麦当劳打工的时候,当沃尔马这个不允许工会的公司成为美国最大的企业的时候,美国的衰落不可避免地到来了。
当我和一些朋友谈起美国总统选举时,他们总是很不屑地说,不管他们对选民许诺什么,他们还是会走向原来的道路的。也许吧。但是我清楚地知道,如果美国不改变,美国将走向灭亡。一个无原则的贸易,一个无法无天的贸易是无法持续的。一个没有需求的世界是无法继续的。美国必须改变——不管它愿意不愿意。
也许还有人以为美国的改变是攻打伊朗,获得更多的石油,或者更多的金钱。那么你们错了。再多的物质,也无法拯救美国,美国需要的不是物质,而是对物质的需求能力。美国必须检讨它的贸易政策,必须清楚,一个健康的贸易必须建立在强有力的法制基础上。贫富的差距必须得到管制。穷人的需求能力必须得到尊重。
经济危机快要来了。在危机中如何保护自己的财富?大多数的有钱人一定是想着再多赚一点钱,再多买一套房子,或者再做做期货,股票,多收点税。当权力压倒一切的时候,他们的确可以办到。于是,穷人们的需求能力更差了。社会的精英——大学生们早已无法买房。中产阶级们过着有生活方式没有生活的日子。而财富——却在继续收缩。于是富人们更加疯狂地占有,穷人们更加刻苦地节剩需求更快地被摧毁——然后财富更快收缩。就这么无限循环下去,直到穷人们再也过不下去,而富人们虽然占有大量的物质,财富却同时灰飞烟灭。
占有再多的珠宝,金钱,房产,股票也不是财富。只有一个和谐的社会,才是大家共同的财富。但是,即使有富人懂得这个道理,他也不能改变。因为,如果只有他一个人变的话,他将被吞没。只有大家一起改变,才能走出财富的悖论。但是一起改变,需要的就是法制。一个没有法制的社会,是不能约束富人们的共同行动的。他们只有追求更高的权利,更大的摧毁消费的能力。他们在掘自己的墓——疯狂挖掘。
“物质的创造和对物质的需求”,财富的这两个方面,主体其实是一个,那就是人。只有尊重人,尊重人的需求,尊重人的创造,我们才可以拥有财富。一个对人不尊重。不懂得保护人的需求,不懂得保护人的创造的国家,不管是谁,都无法逃脱财富的消失。无论是黄金,白银,房产,石油,还是美元,股票,都无法拯救投资者。当财富的悖论继续下去,所有的人都将失去一切。
单纯的人
我最近接触了一些40,60,70年代初生的人。我发现了一些很有趣的现象。
这些人往往都是很单纯的人,用我的话讲,都是理想主义者。他们当中,有的是纯亲美派——只要美国做的都是对的。有些是纯亲中派——只要是中国的都是对的。有些是完美派——ZF是为人民服务的。有些是黑色派——那些啥都不懂的老百姓就该去死。其实总结起来,他们都是一种人——单纯的人。
为什么这么说呢?因为这些人啊,他们从小被谎言所教育,认为这个世界有完美的存在。干部都是一心一意为人民的,人民都是勤劳勇敢的,农民都是朴实忠厚的……所以他们幼年时眼中的世界是完美的。但是人总要长大的,这个不完美的世界总会让他们自己去体验的。等到他们发现了不完美以后,就出现了几种分离。第一种,是那些呆在国内的人,他们发现国内的不完美,于是很多人寄希望说,美国是完美的。美国人有人权,美国人有民主。而中国是不完美的。很多人因此亲美。还有一些呢,是去了国外的,他们看到了美国的不完美,所以他们就认为中国是完美的,美国是丑恶的。再一种呢,就是既得利益者,他们很多人有钱有权,可以满世界到处跑,所以他们到处都看到了不完美,然后呢?他们就认为不完美是正常的,认为穷人就该受穷,富人就该富有。其实这三种人都是一样的,就是朦朦胧胧长了二十年,忽然发现原来自己从小开始就给人骗了,然后爆发了巨大的心理不平衡。观点不是极左就是极右。最有意思的就是那些人在国内极端亲美的,和人在国外极其爱国的。看着都是非常可爱的小孩们。
其实我觉得人类社会就和大草原是一样的,有狼,有羊,也有牛。狼要吃羊,吃牛,牛羊要通过各种办法保护自己,这才是真实的自然。没有狼,牛羊就会过度繁殖而灭亡。没有羊,狼就要喝西北风去。可是这个偏偏就有人认为,狼是邪恶的,要把狼全杀光,只留羊。也有人认为,羊都是该死的,谁叫他们跑不快肉又嫩。还有一些人,天真地相信这个草原上还生存着一种狼头,羊身,牛蹄的动物。名叫三个代表。有些人相信狼就不该吃羊,有人相信羊就该被全部吃光,还有人相信三合一的怪物会保证草原的和谐。
我是一个自然法则的信仰者,我崇尚自然。什么是自然?就是每一种生物,他们都有生存的权利,他们都有生存的方式。牛虽然天生不吃肉,但是有狼来的时候,他们也能够保护一下自己。狼虽然天生吃肉,但是它能让牛跑动起来,增加牛的体质。极端主义者们,如果是弱肉强食派,就认为该把草原上的牛都捆起来让狼随便吃。如果是天堂完美派,就相信这草原上有那么一片天堂。牛儿羊儿躺在地上,狼来了也不用起身跑,狼都是不食人间烟火的圣贤。
嗬嗬,这个世界没有天堂。这个世界从来就不是完美的。但是,我们还是要有一颗理想的心,我们的目标是把草原变得完美,变得规则。极左极右都不是可取的观点。只有实事求是,才是解决问题的办法。
“产权论”
首先,这个问题上我并没有犯错。因为我就算抱走了某人的电视机,我也没有产权的。法律上讲,产权依然属于电视机的主人。我只是把电视机抱走拿去使用,哪天用坏了,我说不定还给他抱回去。这样行不行?我们伟大的房地产产业,不都是只有使用权的吗?
有了产权论,就开始需要法律,需要法律的执行,法律的监管,和法律的定义。抛开法律谈产权,就是可笑的论断了。有了产权,需要交易权吗?我看要,没有交易权,怎么贸易?恰恰中国有太多的东西不能交易。有了交易权,要不要保证信息权?我这个房子该卖多少,我没有信息怎么卖?有了信息权,要不要保证信息公平,信息公开?有了交易和信息,需不需要自由迁徙权?我知道上海的苹果好卖却去不了上海——这难道是市场经济吗?等等等等这些权利,最后呢。就形成了对市场的监管。信息如何披露,交易如何进行,都必须被严格监管。产权和使用权能够分割吗?人们的房产可以被随便拆迁吗?这些问题不搞清楚,就跑出来谈自由市场经济。哎,那都是狼的自由。
产业升级
很多经济学家都用这个理由去忽悠中产阶级。什么蓝领失业以后,我们用更好的工作去替代蓝领等等等等。这些理由对吗?在我的理想中,真正的产业升级应该是如何进行的?很简单,首先我们当然要肯定产业升级是对的。蓝领工人的人数的确应该降低。怎么降低呢?比如汽车厂,我们用自动化系统去代替工人。那工人就失业了。但是我们同时就有了对自动化机器的需求。工人经过培训,或者下一代的工人,他们就可以去操作机器,设计机器,生产机器。再下一代,可能设计也有一部分自动化了,他们可以做更加高层的东西。如此往复,社会越来越进步。
但是外包则不同。外包,工厂往外一搬,工人失业了。有新的需求吗?没有。工厂不需要新的技术,新的机器,新的知识。所以美国这几年每年投入科研的GDP比例是减少的。为什么?不需要。其实这个问题一引申就懂了。如果美国必需要靠外包才能发展,那么,世界如何发展?往火星上外包?
发展的原动力还是科技,而不是什么外包。美国的IT工人并不能代替所有失业的蓝领人数。并且IT本身也是外包的重灾区。外包,是否定了科技进步,通过套利来增加财富的行为。外包,增加了世界范围内能源的消耗和环境的污染,如果不加以限制和控制,我认为是有害的。
金融财富
另外,美国的金融财富,这几年其实是收缩的。总体上讲,这几年最发的还是石油新富。这个你不承认是不行的。俄罗斯打了格鲁吉亚,美国人能怎么样?实力不济了嘛。当然,这个问题,我们没有确切的数据,现在也就是一个感觉。但是我相信大家会有这个感觉。所谓的暴利,对个人也许是,但是对国家却未必。金融如果没有创造,总体上就是一个零和游戏,这个想必大家都很清楚。
农民的形成是暴力人为的
我并不是一个唯恐天下不乱之徒。我只是想看到一个希望。台湾的民主,也不是一天建成的。但是,之前就有开放党禁报禁,结束训政,开启宪政等等一系列的动作。让知识阶层和广大民众看到民主的希望。什么是希望呢?比如,你说的农民,中国那么多的农民,是自然形成的吗?不是的。以中国的工业能力,难道还不能支持大面积耕种吗?也不是的。农民的形成是暴力人为的。这就是对历史发展的反动。这就是不是希望,没有希望。中国可以等,中国可以慢慢来,但是中国不能没有希望。
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