路由表是存储在一个计算机网络中的各个节点的路由的电子文档。节点可以是任何类型的电子装置连接到网络。“路由表通常存储在数据库或文件的形式，在路由器或网络计算机。当数据需要被发送从一个节点到另一个网络上的，被称为路由表，以便找到最好的可能的路线的信息传输。

逐跳路由的路由选择方式，其特征在于，用于在网络中的每个节点的网络中使用，是一种常见的，通往目的地的下一个节点的地址被列出。因此，当一个数据包到达一个特定的节点，然后指到路由表中的下一跳的地址找到目的地。一旦它到达该节点，再次是指到路由表中的地址的下一跳，依此类推，直到它到达最终目的地。

对于大型网络的一些节点和路由器，路由表中的所有路由器必须是一致的，没有路由环路，可以培养。这可能会产生问题，特别是在网络中使用逐跳路由模型中，数据包可以被发送一个无限循环。路由环路一直是一个反复出现的问题，在网络和路由协议设计的主要目标之一是小心避免路由环路。

当网络是小的和静态的，一般可手动维护路由表可以。所有静态的网络设备的路由表不 ​​会改变，除非及直至网络管理员手动改变它们。在动态路由中，设备本身的自动建立和维护自己的路由表。他们这样做，通过交换网络的拓扑结构，使用路由协议的信息。这使得网络中的设备能够自动适应变化的网络，如设备故障和网络拥塞发生。