Ubuntu与FOSS的联系及差异有哪些？

自2001年起，联合国教科文组织正式启用“Free and Open Source Software”（简称“FOSS”）官方术语，在观念上前进了一大步，避开了一些哲学争执。“FOSS”的中译文是“自由及开源软件”。我们认为，“FOSS”术语的启用是科学的、准确的、令人不致发生误解。实际上，“开源”（Open Source）一词，在中国的实际使用情况相当混乱，往往被某些商业化操作所利用。

Ubuntu软件包是一种真正的FOSS，而某些Linux发行版就不是FOSS。这是明显的事实。显然，FOSS与OSS是有点区别的。这里不必细说。使用FOSS术语，就不会口出“开源”，而言之非也。为什么有些人不喜欢FOSS？因为，FOSS中的字母“F”，使他们深感头疼。

Ubuntu奠基人Mark Shuttleworth就喜欢使用FOSS的说法。今年2月份，Mark先生访问菲律宾，作为推进FOSS的亚洲之行的一部分。Marh先生说，根据他对许多国家的访问经验，在吸收FOSS过程中，各国政府和私有行业所扮演的角色是不相同的。比如，在澳大利亚，FOSS的利用完全是由私有企业主导；而在印度，政府发挥更大的作用；在印度尼西亚，他们加强FOSS的使用动力出自无力支付微软的软件使用许可费用；在新加坡，许多人支付软件使用许可费并不成什么问题，因而，FOSS的使用不是很普遍。

FOSS可以自由使用，任意传播，但是，FOSS的物理转移与使用担保可以收取一定费用。FOSS应用的支持服务自然要收费。但是，具体地说，利用FOSS，如何“经营”？对于FOSS产品，一不能销售，二不能定购，那么，如何是好？Ubuntu的商务模式值得我们参考和借鉴。Ubuntu的商务模式是采用打分（Points）制。比如，完成销售50台预装Ubuntu桌面的商务活动，计为1分（1 Point）；替客户安装5台Ubuntu服务器（或者50台Ubuntu桌面）的商务活动，计为5分；替客户培训5个人，计为1分；如此等等。商务活动都是可以量化的。在具体商务环境中，分值是可以转化的钱的。那么，发行Ubuntu的Canonical公司如何经营？Canonical依靠“合作伙伴”生存。Canonical的“合作伙伴”分为：一般会员（一年满“20分”即可）、合作伙伴（60分）和金牌伙伴（150分）。一般会员不需要交纳会费，而合作伙伴和金牌伙伴需要交纳年度会费。合作伙伴的年度会费为1,500欧元；金牌伙伴为5,000欧元。一般会员、合作伙伴和金牌伙伴分别享受不同的待遇，主要是享受不同级别的技术支持和开展商务活动的品牌支持，形成以Canonical为中心的合作伙伴生态连。由此不难相象，FOSS的生态连是个什么样子。因此，Ubuntu软件包的产品质量是Ubuntu生态连成败的关键因素。

由此，我们不难看出，“FOSS产业”是有新意的，严格讲来，它不完全等同于“开源产业”。FOSS把现代软件业带入一个全新阶段。Ubuntu就是一种FOSS产业，其经营模式，已经出现端倪。围绕FOSS的一切商务活动都是可以度量的。Ubuntu需要不断地扩散（物理转移），才能创造出商务机会（所谓“打分”）。FOSS的扩散，不是盗版泛滥。FOSS的扩散，几乎处处在发生。数十万人参与Ubuntu FOSS软件包的程序开发、软件测试、文档编写和语言翻译。Ubuntu的扩散，如同爆炸，人人都能感受到Ubuntu的冲击波。Ubuntu是人们的FOSS梦想。