XPath语法的知识介绍

不过，由于XPath可应用于不止一个的标准，因此W3C将其独立出来作为XSLT的配套标准颁布，它是XSLT以及我们后面要讲到的XPointer的重要组成部分。

在介绍XPath的匹配规则之前，我们先来看一些有关XPath的基本概念。

首先要说的是XPath数据类型。XPath可分为四种数据类型：

1. 节点集（node-set）
   节点集是通过路径匹配返回的符合条件的一组节点的集合。其它类型的数据不能转换为节点集。
2. 布尔值(boolean)
   由函数或布尔表达式返回的条件匹配值，与一般语言中的布尔值相同，有true和false两个值。布尔值可以和数值类型、字符串类型相互转换。
3. 字符串(string)
   字符串即包含一系列字符的集合，XPath中提供了一系列的字符串函数。字符串可与数值类型、布尔值类型的数据相互转换。
4. 数值(number)
   在XPath中数值为浮点数，可以是双精度64位浮点数。另外包括一些数值的特殊描述，如非数值NaN（Not-a-Number）、正无穷大infinity、负无穷大-infinity、正负0等等。number的整数值可以通过函数取得，另外，数值也可以和布尔类型、字符串类型相互转换。

其中后三种数据类型与其它编程语言中相应的数据类型差不多，只是第一种数据类型是XML文档树的特有产物。

另外，由于XPath包含的是对文档结构树的一系列操作，因此搞清楚XPath节点类型也是很必要的。回忆一下第二章中讲到的XML文档的逻辑结构，一个XML文件可以包含元素、CDATA、注释、处理指令等逻辑要素，其中元素还可以包含属性，并可以利用属性来定义命名空间。相应地，在XPath中，将节点划分为七种节点类型：

1. 根节点（Root Node）
   根节点是一棵树的最上层，根节点是唯一的。树上其它所有元素节点都是它的子节点或后代节点。对根节点的处理机制与其它节点相同。在XSLT中对树的匹配总是先从根节点开始。
2. 元素节点（Element Nodes）
   元素节点对应于文档中的每一个元素，一个元素节点的子节点可以是元素节点、注释节点、处理指令节点和文本节点。可以为元素节点定义一个唯一的标识id。
   元素节点都可以有扩展名，它是由两部分组成的：一部分是命名空间URI，另一部分是本地的命名。
3. 文本节点（Text Nodes）
   文本节点包含了一组字符数据，即CDATA中包含的字符。任何一个文本节点都不会有紧邻的兄弟文本节点，而且文本节点没有扩展名。
4. 属性节点（Attribute Nodes）
   每一个元素节点有一个相关联的属性节点集合，元素是每个属性节点的父节点，但属性节点却不是其父元素的子节点。这就是说，通过查找元素的子节点可以匹配出元素的属性节点，但反过来不成立，只是单向的。再有，元素的属性节点没有共享性，也就是说不同的元素节点不共有同一个属性节点。
   对缺省属性的处理等同于定义了的属性。如果一个属性是在DTD声明的，但声明为#IMPLIED，而该属性没有在元素中定义，则该元素的属性节点集中不包含该属性。
   此外，与属性相对应的属性节点都没有命名空间的声明。命名空间属性对应着另一种类型的节点。
5. 命名空间节点（Namespace Nodes）
   每一个元素节点都有一个相关的命名空间节点集。在XML文档中，命名空间是通过保留属性声明的，因此，在XPath中，该类节点与属性节点极为相似，它们与父元素之间的关系是单向的，并且不具有共享性。
6. 处理指令节点（Processing Instruction Nodes）
   处理指令节点对应于XML文档中的每一条处理指令。它也有扩展名，扩展名的本地命名指向处理对象，而命名空间部分为空。
7. 注释节点（Comment Nodes）
   注释节点对应于文档中的注释。

下面，我们来构造一棵XML文档树，作为后面举例的依托：