Ruby是面向对象的编程语言，她追求的是“简便快捷的面向对象编程”。Ruby是解释型语言，因此不需编译即可快捷地编程。同时Ruby具有类似Perl的强大的文本处理功能，她可并不只是个玩具，您可以用她来进行实用的编程。此外，您还可以很方便地使用C语言来扩展Ruby的功能，因此可以把她当作各种库的前端来使用。

若您曾经“想要一种简单的面向对象的语言”，或者认为“Perl的功能虽然好用，但它的语法真让人受不了”，又或者觉得“lisp系列语言的思想不错，但到处都是括号真让人讨厌，最起码算式应该按照通常的样式书写”。那么，Ruby或许能让您满意。

归纳以来，Ruby有以下优点。

解释器

Ruby是解释型语言，其程序无需编译即可轻松执行。

变量无类型

Ruby的变量没有类型，因此不必为静态的类型匹配而烦恼。相应地，错误检查功能也变弱了。

不需要变量声明

所有变量均无需声明即可立即使用。另外，从变量名即可判断出是何种变量（局部变量，全局变量，实例变量）。

语法简单

语法比较简单，类似Algol系语法。

不需要内存管理

具有垃圾回收（Garbage Collect，GC）功能，能自动回收不再使用的对象。

一切都是对象

Ruby从一开始就被设计成纯粹的面向对象语言，因此以整数等基本数据类型为首的所有东西都是对象，它们都有发送信息的统一接口。

类，继承，方法

Ruby当然具有面向对象语言的基本功能。

特殊方法

可向某对象添加方法。例如，可以把GUI按钮被按下时的动作作为方法记述下来，还可以用它来进行原型库（prototypebase）的面向对象编程（有人这么干吧）。

用模块进行混合插入（Mixin）

Ruby故意舍弃了多重继承，但拥有混合插入功能。使用模块来超越类的界限来共享数据和方法等。

迭代器

该功能可以将循环抽象化。

闭包

可以将某过程片段对象化。对象化后的该过程片段就称作闭包。

功能强大的字符串操作／正则表达式

以Perl为样板创造出了功能强大的字符串操作和正则表达式检索功能。

拥有超长整数

添加超长整数功能后，可以计算非常大的整数。例如计算400的阶乘也轻而易举。

具有错误处理功能

错误处理功能可以使您编写代码处理出错情况。

可以直接访问OS

Ruby可以使用（UNIX的）绝大部分的系统调用。单独使用Ruby也可以进行系统编程。

动态加载

若OS支持的话，可以在运行时读入对象文件。

但Ruby也有下列缺点。

• 因为Ruby是解释型语言，所以速度较慢
• 静态检查比较少