X86平台操作系统概览

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UNIX家族及类UNIX系统

1969年，在AT&T的Bell Labs，Ken Thompson和Dennis Ritchie（他们曾是大型操作系统Multics的两名开发者，Multics太庞大了最终没有成功）为了一项名为太空旅游的实验计划，需要一个操作系统。他们找了一台闲置的PDP-7机器，在上面写了个Multics的改编版，1971年正式发布。这个东东就是后来名扬天下的UNIX了。Multics——UNIX，大家看出了点什么吗？
1973年，Dennis Ritchie用他自己开发的C语言重写了一遍UNIX，奠定了UNIX普及化的基矗1976年他们首次将第六版的UNIX流传到AT&T以外的地方。 UC Berkeley的人以UNIX 7.0为基础，发表了称作BSD的系统，并且开发到1992年的4.4版；而AT&T也不断改进他们的系统，发表了商业化的System Ⅲ直到System Ⅴ。以后UNIX的发展都是围绕这两大主流展开的。
UNIX的设计目标是小而美：希望能在任何小系统上执行，而核心只提供必不可少的一些功能，其他的则根据需要加上去。这已经成为操作系统的一种设计哲学。现在许多公司有了自己的UNIX版本，但它们基本特性是一致的：开放性、多用户、多任务、功能强、实现高效、网络功能丰富。为了克服UNIX版本差异对可移植性的损害，1990年ISO制定了ISO/IEC 9945-1-1990标准，这是整个可移植操作系统界面（POSIX）的第一部分；系统应用程序界面即POSIX.1。这就是常说的UNIX操作系统的界面标准。
BSD

目前的x86平台上的BSD系统大多基于Berkeley的4.4 BSD Lite，这是去掉了那些来自AT&T的代码后公开发布的一个不完整的系统。其中最有名的当属FreeBSD（最新版为FreeBSD 5.2 [Jan-12-2004]），其他还有NetBSD（最新版为NetBSD 1.6.1 [Apr-21-2003]），OpenBSD（最新版为OpenBSD 3.4 [Nov-1-2003]）等版本，都是免费的，可以在相应的官方网站下载。
Sun Solaris

Sun Microsystems公司早期的操作系统版本Sun OS是基于BSD的。在1993年，他们与AT&T合作，转向了UNIX System V，并发布了称作Solaris.System V release 4的系统，这是一个UNIX System V和BSD的整合体。Solaris系统主要是用在Sun公司自己的SPARC机器上，但他们也发布了相应的x86版本，并且免费。最新的测试版本Software Express for Solaris(12/03) [Dec-?-2003]，在官方网站有下载。
SCO UNIX

Santa Cruz Operation（SCO）公司的UNIX主要有两套。一方面，1980年的时候，Microsoft开始研制UNIX的PC版本XENIX，后来卖给了SCO。在这个基础上，SCO又不断引入AT&T的技术，后来发展成为了SCO Open Server系列。目前我国银行，邮政等系统很多都用的这个操作系统，最新的版本是SCO Open Server 5.0.7 [Feb-21-2003]。另一方面，1993年，AT&T把他们关于UNIX的整个队伍、技术包括版权卖给了Nowell公司，有了UnixWare。1995年，Nowell又把这一套东东卖给了SCO，这样SCO就成了UNIX的嫡传正宗。SCO整合了自己的技术，发布了UnixWare 7，之后被Caldera并购。Caldera这块招牌不够响，又换回了SCO。UnixWare最新版是UnixWare 7.1.3 [Nov-21-2002]。这些在ED上或许可以找到下载。
Darwin
Darwin是Apple公司Macintosh电脑的操作系统Mac OS X的内核，在1999年的时候出的第一个版本。它基于FreeBSD和Mach 3.0技术，这两个都是开放源码的。Apple对Darwin也采用了开放源码的策略，制作发行版让人们自由下载，包括x86版本。最新版是Darwin 7.0.1 [Nov-14-2003]，可去官方网站免费下载。注意Darwin毕竟不是Mac OS X，少了那个漂亮的的Aqua用户界面。目前有一些添加了免费GUI的版本，如GNU-Darwin。
MINIX
由于版权的问题，UNIX的源码不再适用于教学，为此1987年著名的荷兰计算机科学家Andrew Tanenbaum专门写了了个简化的类UNIX系统MINIX（mini-UNIX的意思）来给入门者学习。最新的版本是MINIX 2.0.4 [Nov-9-2003]，可以去官方网站免费下载。
Linux
1991年，芬兰学生Linus Torvalds开始使用MINIX时，对MINIX提供的功能不满意。于是他自己写了一个类UNIX操作系统（尽管还是用MINIX编译的）并放到网上让人们自由下载，取名叫Linux。Linux刚出现的时候是被Tanenbaum所鄙视的，因为它是集成化内核，不是MINIX采用的代表先进思想的微内核；但由于遵循GPL协议，Linux仍得到了蓬勃发展。1994年，Linux的第一个商业发行版Slackware问世。1996年，NIST的计算机系统实验室确认Linux 1.2.13版符合POSIX标准。Linux的核心的最新稳定版是Linux 2.6.1 [Jan-9-2004]，可去官方网站下载。而它的发行版比比皆是，知名的有Red Hat，Mandrake，Lycoris等等，国内也有红旗等，相应官方网站可以找到这些发行版的下载。

DOS和它的接班人

DOS
DOS的全称是Disk Operation System。1973年，技术天才Cary Killdal和两名合作者一起开发出了第一个磁盘操作系统CP/M，这是70年代末、80年代初最有影响的8位操作系统。在此基础上，Seattle Computer Products（SCP）的Tim Patterson于1978年开始开发QDOS，此后又成功研制出16位微型机的实验性操作系统86-DOS。
1980年，IBM