2010年，索尼对原有单反相机的结构进行了改造，首先在保留反光板的前提下去除了上方的五棱镜，并且反光板改用半透明半反射的材料，这样当被摄物体光线入射后，一部分光线可被反射到对焦系统，另一部分则直接透射到感光元件上，进而实现电子取景。另外这块半透反光板是固定结构，按下快门时，成像过程中无需再抬起反光板，因为反光板本身就透光。——索尼将这种结构的相机称作单电。

（NEX即是索尼的微单系列，从结构中不难看出在去除反光板和五棱镜后的精简性）

同年，索尼也和其他厂商一样推出了去除反光板与五棱镜的可换镜头数码相机，索尼将之命名为微型单电，简称微单。其他厂商认为微单这个称呼相当靠谱，于是也纷纷将自家这种不含反光板、五棱镜，但支持镜头更换和电子取景的相机称作微单。

后来，民间和媒体对微单和单电这两个词汇进行了混用，现在微单和单电都可以用来称呼这种可换镜头但没有反光结构的数码相机。另外索尼的单电结构相机也仍在市场上流通。

（通常，微单与单反间存在感光元件尺寸的差异，微单受限于体积无法使用过大的感光元件）

当代几乎所有主流的消费级便携式数码相机以及手机摄像头都采用了电子取景的形式。从理论上来说，电子取景才真正达到了完全的所见即所得，而光学取景仍然存在视差，并且无法观察白平衡、亮度等实时情况。下面在谈到两种取景形式的优劣时，我们还会谈得更多。

通常，对相机有所了解的人都认为单反和微单差异的根本就在如上所述的取景方式上，这话说得没错，但实际上单反和微单仍有各种主要结构方面的差异。但构成这些差异的本质就在相机的体积上。

相机的本质工作是拍照，拍照所要达到的目标自然是越来越好的图像质量。但要获得较好的图像质量，往往是以牺牲相机的体积和便携性为代价的。当相机出现在家庭及旅游、生活纪录等场合时，便携性就显得尤为重要。微单的出现正是试图将便携性和成像质量二者达到平衡状态的中庸之道。

（索尼SLT-A77单电与NEX-7微单体积方面的差异）

业界有如此迫切地需求将单反内部的反光板和五棱镜结构去除，正是基于消费用户便携性和图像质量需求的共同提升，因为单反相机中最累赘的结构无非就是五棱镜和反光板。

微单的这种变革带来了取景方式的差异化。那么电子取景是否相较光学取景多有弱势呢？至少就现在的形势来看，并不尽然。实际上我们在讨论电子取景和光学取景的优劣问题时，并不是针对微单和单反两种相机的不同进行的探讨，也可视作对单反与消费级便携式数码相机差异的探讨，并且从这一点也可基本了解相机未来的发展趋势。

电子取景发展早期的弱势比较明确，由于电子取景需要相机内部的感光元件与图像处理器实时工作，并且在屏幕上较为迅速地显示给用户看，这对感光元件和图像处理器来说本身就是个不小的任务，所以我们不难发现早期的电子取景数码相机及手机在取景时存在较为严重的滞后问题，“实时”过程甚至严重到可能发生几秒的延迟，取景屏幕上的图像卡顿无比。